Ernstas Udetas gimė 1896 m., o 1941 m. nusižudė. Jis buvo vienas garsiausių Pirmojo pasaulinio karo vokiečių lakūnų su 62 patvirtintais šūviais, bet taip pat vienas aukščiausių liuftvafės vadų Antrojo pasaulinio karo pradžioje. Ernstas Udetas savanoriu įstojo į imperinės Vokietijos armiją 1914 m. – beveik iškart po Pirmojo pasaulinio karo pradžios. 1915 metais įstojo į aviaciją, kur kaip stebėjimo mašinų pilotas skrido iki tų metų pabaigos, tačiau per šią tarnybą pademonstravo nemažus įgūdžius ir asmeninę drąsą. 1916 m. kovo mėn., kaip naikintuvo pilotas, jis iškovojo pirmąją pergalę iš oro, prie kurios 1918 m. pabaigoje prisijungė dar 61! Šio konflikto metu jis tarnavo keliuose naikintuvų daliniuose, tarp jų – Jasta 37 ar Jasta 11. Pagal šūvių skaičių yra antrasis Pirmojo pasaulinio karo vokiečių naikintuvų asas. 1933 metais Ernstas Udetas įstojo į nacių NSDAP, o po dvejų metų – į Liuftvafę, o po metų – į Vokietijos aviacijos ministerijos (vok. RLM) techninį biurą. Jis reikšmingai prisidėjo formuojant Luftwaffe kaip oro pajėgas, daugiausia orientuotas į savo sausumos pajėgų palaikymą. Jis taip pat labai palaikė Ju-87 Stukas mašinų įvedimą į liniją. Dėl kritikos, sulaukusios po vokiečių nesėkmių Britanijos mūšyje ir aviacijos problemų Rytų fronte, 1941 m. lapkritį jis nusižudė.
Vokietijos oro pajėgos buvo organizuotos 1913 m. pavadinimu die Fliegertruppen des deutschen Kaiserreiches, pakeisti savo pavadinimą į 1916 m. Luftstreitkräfte. Prasidėjus Pirmajam pasauliniam karui, jie atliko lemiamą vaidmenį sausumos pajėgoms ir, be to, buvo gana griežtai joms pavaldūs. Verta pridurti, kad kiekvienoje vokiečių pėstininkų divizijoje 1914 m. rugpjūčio mėn. buvo 6 lėktuvų žvalgybos kuopa. Tačiau labai greitai Vokietijos oro pajėgos pradėjo plėstis ir vaidinti vis svarbesnį vaidmenį mūšio lauke. 1918 metais jie iš viso turėjo apie 2700 lėktuvų ir apie 240 kitų lėktuvų. Šis reikšmingas kiekybinis vystymasis buvo įmanomas, be kita ko, dėl stiprios pramonės bazės ir gerai išvystytos aviacijos pramonės su tokiomis gamyklomis kaip: Albatros Flugzeugwerke, Fokker, Pfalz Flugzeugwerke arba Siemens-Schukert. Vokietijos oro pajėgos taip pat pristatė daug sėkmingų orlaivių 1914–1918 m., įskaitant puikų Fokker Dr.I arba Gotha G.IV arba GV naikintuvą, taip pat tokius neįprastus dizainus kaip Zeppelin-Staaken R.VI. Vokiečių oro pajėgos per Didįjį karą taip pat galėjo patirti organizacinius pokyčius, ką liudija specializuotų naikintuvų dalinių (vok. Jagdstaffeln) įkūrimas 1916 m. Manfredas von Richthofenas, vadinamas raudonuoju baronu, neabejotinai buvo vienas didžiausių Luftstreitkräfte asų, tačiau verta prisiminti ir tokius lakūnus kaip Max Immelmann, Wilhelm Frank, Oswald Boelcke, Ernst Udet ar vėliau liuftvafės vadas Hermanas Göringas.