Hat 8278 Japanese Bicycle Infantry (1941-1945)

Formaliai Japonijos imperija įstojo į Antrąjį pasaulinį karą su Perl Harboro puolimu 1941 m. gruodžio 7 d., tačiau nuo 1937 m. Japonija vykdė didelio masto karines operacijas Kinijoje. 1941 m. pabaigoje Japonijos armiją sudarė 51 divizija, kuri kartu su daugybe atskirtų dalinių turėjo apie 1,7 mln. žmonių. Daugiau nei pusė šių pajėgų (27 divizijos) buvo dislokuotos Kinijoje. Žinoma, pagrindinė Japonijos kariuomenės ginkluotųjų pajėgų rūšis buvo pėstininkai. Įdomu tai, kad 1938 metais Japonijos pėstininkų divizijos buvo suorganizuotos, dėl kurios daugumą jų (bet ne visas!) sudarė 3 pėstininkų pulkai, o kiekvieną pulką sudarė 3 pėstininkų batalionai. Divizijų lygmeniu pėstininkų pulkus taip pat papildė štabo daliniai, artilerijos pulkas, kavalerijos batalionas, inžinierių batalionas, transporto, ryšių ir medicinos padaliniai. Iš viso Japonijos pėstininkų divizijoje (vadinamajame B tipo) dirbo apie 19 800 etatinių darbuotojų. Verta pridurti, kad jis turėjo gana silpną prieštankinę ir priešlėktuvinę ginkluotę, o atraminė artilerija dažniausiai būdavo 70 ar 75 mm kalibro. Artilerijos daliniai su didesniu nei 100 mm kalibro artilerija buvo reti. Taip pat reikia pasakyti, kad japonų pėstininkų daliniai pasižymėjo labai aukšta morale, beveik fanatiškais, geležine disciplina, tačiau taip pat (ypač po 1942 m.) jie buvo akivaizdžiai prastesni taktiškai ar ugnies galia už savo sąjungininkus. Taip pat nereikėtų pamiršti, kad Japonijos pėstininkų daliniai padarė labai daug karo nusikaltimų, turinčių nusikaltimų žmoniškumui požymius, o priešakyje – makabriškos Nankingo žudynės 1937 ir 1938 metų sandūroje.