"McDonnell Douglas MD-11" yra trijų variklių plataus korpuso, vidutinio ir ilgo nuotolio transporto lėktuvas su amerikietiška žemo sparno konfigūracija. Pavarą užtikrina trys General Electric CF-6-80C2D arba Pratt ir Whitney PW4460 arba Pratt ir Whitney PW4462 varikliai. Prototipo skrydis įvyko 1990 m., o serijinė gamyba tęsėsi iki 2000 m. Iš viso buvo pagaminta 200 tokio tipo lėktuvų. Remiantis duomenimis, MD-11 vieneto kaina buvo 132–148 mln 1999 metų kainos.
McDonnell Douglas MD-11 buvo sukurtas kaip labai toli siekiantis DC-10 orlaivio patobulinimas. Lyginant su originalu, jis skiriasi visiškai skirtingų variklių naudojimu, gerokai pasikeitusiais dydžiais, ypač fiuzeliažo ilgiu, turtingesne avionika ar sparnelių panaudojimu ant sparnų. Kompozitinės medžiagos taip pat buvo plačiai naudojamos MD-11 konstrukcijoje, taip sumažinant mašinos svorį, bet ir padidinant jos ilgaamžiškumą. Tačiau nepaisant to, kad buvo surinktas daugybės oro linijų užsakymų paketas, atliekant mokslinius tyrimus ir plėtrą, buvo sukurtas lėktuvas, kurio nuotolis yra mažesnis nei deklaruotas, ir neužtikrintas toks taupymas, kokį numatė gamintojas. Dėl to daugelis potencialių klientų atsiėmė savo užsakymus, o MD-11 aiškiai pralaimėjo 1990-aisiais, kai Boeing ir Airbus buvo suprojektuoti kaip tolimojo ir vidutinio nuotolio keleivinis lėktuvas. Tačiau buvo sukurtos kelios šio orlaivio tobulinimo versijos, įskaitant: MD-11 (pagrindinė keleivių versija), MD-11C (keleivių ir transporto versija) arba MD-11F (transporto – krovinių versija). Iš šių versijų didžiausią populiarumą rinkose pelnė transporto versijos.