Vietkongas (lenk. Vietkong) – šnekamoji pavadinimas, vartojamas daliniams ir kariams Nacionalinis Pietų Vietnamo išlaisvinimo frontas per Vietnamo karą 1964 m. / 1965–1975 m. Taikant tam tikrą supaprastinimą, galima daryti prielaidą, kad Vietkongas buvo tam tikras Vietnamo partizanų, vadinamų Viet Minh, įpėdinis, kuris 1945–1954 m. kovojo už Vietnamo išvadavimą iš Prancūzijos kolonijinės valdžios ir padarė žeminantį pralaimėjimą prancūzų armijai Dien Bien Pho mūšyje. Vietkongas, oficialiai įkurtas 1954 m., Pietų Vietname vykdė sabotažinę ir partizaninę veiklą, siekdamas suvienyti dvi Vietnamo valstybes. Tokiu būdu jis įgyvendino Šiaurės Vietnamo komunistinės vyriausybės politiką. Jis ypač suaktyvėjo 1964-1968 m., t.y. Amerikos intervencijos Vietname pradžioje, kai jos gretose tikriausiai buvo keli šimtai tūkstančių žmonių! 1968 metais Vietkongas atliko vadinamąjį Tet puolimą, kuriuo buvo siekiama užvaldyti svarbius Pietų Vietnamo miestus. Nepaisant karinio pralaimėjimo ir beveik visų išpuolių atmušimo, Vietkongas buvo propagandos sėkmė. Tačiau jis patyrė tokių didžiulių nuostolių, kad buvo priverstas sumažinti savo veiksmų mastą iki konflikto pabaigos.
Vietnamo liaudies armija, dar žinoma kaip Šiaurės Vietnamo armija (sutrumpintai NVA) per Vietnamo karą 1964 m. / 1965–1975 m., buvo suformuota 1944 m. gruodžio mėn. Ji labai sėkmingai dalyvavo mūšiuose su prancūzais 1946–1954 m., suteikdama jiems įspūdingą pralaimėjimą Dien Bien Pho mūšyje 1954 m. Tiek šiame, tiek Vietnamo kare (1964 / 1965–1975) pagrindinis NVA tipas buvo pėstininkai. Tai lėmė, viena vertus, ekonominės priežastys, kita vertus, Vietnamo reljefas, dėl kurio buvo neįmanoma naudoti mechanizuotų ir šarvuotų vienetų didesniu mastu. Per 1964 / 1965–1975 m. karą NVA vienu metu galėjo į mūšį išleisti apie 450 000–500 000 karių. Armija naudojo įvairių tipų šaulių ginklus, pradedant TT ir PM pistoletais, baigiant paimtais automatais MAT 49, šautuvais AK ir AKM iki kulkosvaidžių RPD ir DP. Taip pat dažnai pamirštama, kad NVA turėjo artilerijos dalinius (pvz., 107 ir 120 mm minosvaidžių), priešlėktuvinius ginklus ir šarvuočius, sudarytus iš tokių transporto priemonių kaip T-54, T-55 ar PT-76. Pagrindinė Šiaurės Vietnamo pajėgų strategija buvo padaryti kuo didesnius nuostolius Amerikos kariuomenei ir priversti juos pasitraukti iš konflikto. Šios strategijos išimtys (pvz., 1968 m. Tet puolimas) tik patvirtino šias prielaidas. Verta pridurti, kad ši strategija pasirodė teisinga ir NVA pagaliau laimėjo Vietnamo karą, nepaisant to, kad patyrė didžiulius nuostolius (kartu su Viet Cong) apie 650 000–800 000 žuvusiųjų.
Vietnamo karas, dar žinomas kaip Antrasis Indokinijos karas (vadinamas Vietnamo karu), vyko nuo 1964 metų (įvykiai Tonkino įlankoje) arba nuo 1965 metų (pirmųjų, didesnių amerikiečių pajėgų išsilaipinimas Vietname) iki 1975 m., t. iki Pietų Vietnamo okupacijos per Šiaurės Vietnamą. Priešininkai šiame kare buvo, viena vertus, JAV, palaikančios savo sąjungininką, t.y. Pietų Vietnamą ir Šiaurės Vietnamą, kartu su komunistiniais Vietkongo partizanais, kuriuos (vienaip ar kitaip) remia KLR ir SSRS. Tarkime, kad vienu metu daugiausia Šiaurės Vietnamas į konfliktą įtraukė apie 690 000 karių, Vietkongas – apie 200 000 žmonių, o JAV savo įsitraukimo piką pasiekė 1969 m., kai Vietname buvo apie 540 000 amerikiečių karių. Tiesioginė konflikto priežastis buvo Šiaurės Vietnamo pretenzijos ir ambicijos perimti valdžią ir kontroliuoti savo pietinę kaimynę, su kuria JAV negalėjo ir nenorėjo sutikti. Vietnamo karas buvo puikus partizaninio karo pavyzdys, kuriame itin pažangios JAV technologinės ginkluotosios pajėgos patyrė nemažų nuostolių ir galiausiai pralaimėjo susidūrime su ginkluotomis pajėgomis nepalyginamai blogiau. Verta pridurti, kad grynai kariniu požiūriu JAV kariai galėjo padaryti didžiulius nuostolius savo oponentams (pvz., 1968 m. Tet ofensive), tačiau n. "Namų frontas" jį visiškai prarado. Dažnai manoma, kad Vietnamo karą JAV pralaimėjo pirmiausia dėl įtampos Amerikos visuomenėje, nenoro tai daryti ir JAV isteblišmento nesugebėjimo įtikinamai pagrįsti. Vietnamo karas galutinai baigėsi 1975 m., kai visiškai pralaimėjo JAV, kurios buvo priverstos pasitraukti iš Vietnamo ir susitaikyti su Vietnamo suvienijimu Hanojaus komunistinės vyriausybės dėka. Šios šalies prestižas tarptautinėje arenoje taip pat kurį laiką gerokai smuko.