Jungtinių Valstijų jūrų pėstininkų korpusas (USMC) yra nepriklausomas JAV ginkluotųjų pajėgų padalinys. Dalinys buvo įkurtas 1775 metų lapkritį, o po metų susikūrė pirmasis šio padalinio skyrius. Devynioliktame ir dvidešimtojo amžiaus pradžioje JAV jūrų pėstininkai daugiausia tarnavo Pietų ir Centrinės Amerikos regione, saugodami Amerikos interesus šioje pasaulio dalyje. Taip pat tada buvo nustatytas principas, kad būtent USMC buvo dislokuota operacijų zonoje kaip pirmoji tarp kitų JAV ginkluotųjų pajėgų padalinių. Korpuso kariai kovojo Pirmajame pasauliniame kare, tačiau ypatingos šlovės pelnė kruvinose ir sunkiose kautynėse Ramiajame vandenyne 1941-1945 m., dalyvaudami tokiose kautynėse kaip Gvadalkanalas (1942-1943), Tarawa (1943), Iwo-Jima. ir Okinavos (abi iš 1945 m.). Dažnai priešo akivaizdoje šios rikiuotės kariai parodydavo daug drąsos, kurios pavyzdys gali būti, pvz. Johnas Basilone buvo apdovanotas Garbės medaliu už pasiekimus mūšiuose prie Gudalkanalo. Po 1945 metų korpuso kariai kovojo, pavyzdžiui, Korėjos kare (1950-1953) arba ypač Vietnamo kare (1964/1965-1975), pastarajame kare patyrė didelių nuostolių. Pasibaigus Šaltajam karui, USMC kariai dalyvavo, pavyzdžiui, abiejuose Persijos įlankos karuose (1990–1991 ir 2003 m.). Šiuo metu korpuse yra 182 000 karių, o rezerve – apie 38 500 karių. Korpuso šūkis yra lotyniškas šūkis Semper Fidelis (lenk. visada ištikimas).
Vietnamo karas, dar žinomas kaip Antrasis Indokinijos karas (vadinamas Vietnamo karu), vyko nuo 1964 metų (įvykiai Tonkino įlankoje) arba nuo 1965 metų (pirmųjų, didesnių amerikiečių pajėgų išsilaipinimas Vietname) iki 1975 m., t. iki Pietų Vietnamo okupacijos per Šiaurės Vietnamą. Priešininkai šiame kare buvo, viena vertus, JAV, palaikančios savo sąjungininką, t.y. Pietų Vietnamą ir Šiaurės Vietnamą, kartu su komunistiniais Vietkongo partizanais, kuriuos (vienaip ar kitaip) remia KLR ir SSRS. Tarkime, kad vienu metu daugiausia Šiaurės Vietnamas į konfliktą įtraukė apie 690 000 karių, Vietkongas – apie 200 000 žmonių, o JAV savo įsitraukimo piką pasiekė 1969 m., kai Vietname buvo apie 540 000 amerikiečių karių. Tiesioginė konflikto priežastis buvo Šiaurės Vietnamo pretenzijos ir ambicijos perimti valdžią ir kontroliuoti savo pietinę kaimynę, su kuria JAV negalėjo ir nenorėjo sutikti. Vietnamo karas buvo puikus partizaninio karo pavyzdys, kuriame itin pažangios JAV technologinės ginkluotosios pajėgos patyrė nemažų nuostolių ir galiausiai pralaimėjo susidūrime su ginkluotomis pajėgomis nepalyginamai blogiau. Verta pridurti, kad grynai kariniu požiūriu JAV kariai galėjo padaryti didžiulius nuostolius savo oponentams (pvz., 1968 m. Tet ofensive), tačiau n. "Namų frontas" jį visiškai prarado. Dažnai manoma, kad Vietnamo karą JAV pralaimėjo pirmiausia dėl įtampos Amerikos visuomenėje, nenoro tai daryti ir JAV isteblišmento nesugebėjimo įtikinamai pagrįsti. Vietnamo karas galutinai baigėsi 1975 m., kai visiškai pralaimėjo JAV, kurios buvo priverstos pasitraukti iš Vietnamo ir susitaikyti su Vietnamo suvienijimu Hanojaus komunistinės vyriausybės dėka. Šios šalies prestižas tarptautinėje arenoje taip pat kurį laiką gerokai smuko.
Vietnamo karas (1964 / 1965-1975) yra konfliktas tarp Pietų Vietnamo vyriausybės, kurią labai intensyviai (ekonomiškai, politiškai, kariškai) remia JAV, ir Šiaurės Vietnamo, remiamo SSRS ir KLR. Dėl labai sudėtingo reljefo Vietname (džiunglės, daugybė vandens telkinių ir kanalų, kalvos) pagrindinė ginkluotųjų pajėgų rūšis greitai tapo pėstininkai, ypač lengvieji pėstininkai, turintys didelį mobilumą ir mobilumą. Pagrindinis amerikiečių pėstininko šaudymo ginklas Vietname iš pradžių buvo 7,62 mm M14 pusiau automatinis šautuvas. Tačiau jau 1964 metais eksperimentiškai buvo pristatytas 5,56 mm M16 automatinis karabinas (iš pradžių kaip XM16E1), kuris nuo 1966 metų pradėjo būti pagrindinis JAV pėstininkų ginklas, o nuo 1967 metų buvo pristatyti patobulinti M16 A1 pavyzdžiai. Ginklas, ypač pradinėse gamybos partijose, nebuvo iki galo išvystytas, be to, jį reikėjo labai kruopščiai valyti, jis buvo labai jautrus nešvarumams ir lengvai užstrigdavo. Be to, buvo panaudoti 40 mm M79 granatsvaidžiai. M72 ir M72A1 LAW raketos buvo naudojamos retai. Kita vertus, sunkieji kulkosvaidžiai Browning M2 ir sunkieji kulkosvaidžiai M60 buvo naudojami dideliu mastu. Vietnamo karo metu būrys pasirodė esąs pagrindinis JAV pėstininkų taktinis vienetas. Jo struktūra rikiuotės, lengvųjų ir oro pėstininkų atžvilgiu buvo beveik identiška. Būrys buvo sudarytas iš štabo, kuriam vadovavo leitenantas arba antrasis leitenantas, ir poskyris, kuriam buvo priskirtas artilerijos stebėtojas, felčeris ir radistas. Pagrindinė jo stiprybė buvo trys šaudymo komandos po 10 karių. Be to, buvo sunkiųjų ginklų komanda su dviem M60 Rkm pabūklais ir dviem M67 beatatrankiniais pabūklais. Verta pridurti, kad minėta organizacija buvo etatinė, o karo sąlygomis etatinis darbas dažnai skyrėsi nuo mūšio lauko realijų.